Sebelum Gabung ke Napoli, Kevin De Bruyne Nyaris Bikin Pep Guardiola Sakit Hati

Bolatimes.com - Kevin De Bruyne resmi meninggalkan Manchester City pada Juni ini setelah menjadi salah satu pemain paling ikonik dalam sejarah klub.

Namun, di balik kepergian tersebut, tersimpan sebuah cerita mengejutkan—De Bruyne ternyata sempat membuka peluang untuk bergabung dengan rival berat The Citizens, yakni Liverpool.

Setelah delapan musim penuh prestasi dan trofi, kapten Manchester City tersebut tidak mendapatkan tawaran perpanjangan kontrak, terutama karena performanya yang menurun akibat cedera.

Banyak pihak mengira ia akan melanjutkan karier di Major League Soccer bersama Chicago Fire, namun secara mengejutkan ia memilih bergabung dengan Napoli, kampiun Serie A yang sedang merombak kekuatan untuk mempertahankan dominasi mereka di Italia.

Namun laporan dari The Athletic mengungkap fakta mengejutkan—De Bruyne sempat menjalin komunikasi dengan Liverpool, klub yang pernah ia idolakan sejak kecil.

Dalam wawancara lawas saat masih bermain untuk Genk, De Bruyne pernah berkata,

"Liverpool adalah klub favorit saya. Pemain idola saya Michael Owen. Suatu hari saya ingin bermain di sana."

Meski pembicaraan itu tergolong singkat, kabar tersebut cukup membuat para fans Manchester City terhenyak. Betapa tidak—Liverpool dan City adalah dua kekuatan dominan di Premier League dalam satu dekade terakhir.

Delapan gelar Premier League terakhir hanya dibagi antara dua klub ini, yang juga terkenal dengan persaingan panasnya, baik di lapangan maupun di bursa transfer.

Sejak James Milner pindah dari City ke Liverpool pada 2016 dan Raheem Sterling menuju Etihad, tak ada lagi transfer langsung antar kedua kubu.

Jika De Bruyne benar-benar pindah ke Anfield, itu bisa dianggap sebagai "pengkhianatan terbesar" oleh suporter City.

Namun pada akhirnya, Liverpool memilih fokus pada rencana jangka panjang mereka.

Manajer Arne Slot lebih memilih mendatangkan Florian Wirtz, gelandang muda berbakat asal Jerman dari Bayer Leverkusen dengan nilai transfer fantastis sebesar 125 juta euro.

Kini, De Bruyne berseragam Napoli, bersiap membuka lembaran baru di Serie A—membuktikan bahwa pada usia 33 tahun, dirinya masih bisa bersaing di level tertinggi.

Kontributor: M.Faqih