Chelsea Angkat Handuk dari Perburuan Gelar Liga Primer Inggris

Bolatimes.com - Sehari menyambut laga tandang menghadapi Crystal Palace ada pernyataan manajer Chelsea, Maurizio Sarri yang sedikit mengusik. Ia mengisyaratkan angkat handuk dalam perburuan gelar Liga Primer Inggris.

Chelsea sebetulnya memulai langkah di awal musim ini dengan cukup mantab. Di bawah besutan Maurizio Sarri, The Blues seperti terlahir kembali.

Hanya dalam waktu dua minggu persiapan, Eden Hazard dkk menorehkan lima kemenangan di awal musim dan sempat memuncaki klasemen sementara Liga Primer Inggris.

Namun, belakangan Chelsea mulai dihinggapi penyakit inkonsistensi. Terakhir, mereka takluk dari Leicester City 0-1 di kandang sebelum kemudian mampu bangkit kala bertamu ke markas Watford dan memetik kemenangan 1-2.

Sayangnya, laju para rivalnya jauh lebih mentereng, terlebih Liverpool yang hingga pekan ke-19 urung mengecap kekalahan. Chelsea saat ini duduk di posisi keempat klasemen sementara dengan torehan 12 kemenangan, 4 imbang dan 3 kalah. Total sementara 40 poin yang dikumpulkan.

Dengan selisih 10 poin dari pemuncak klasemen sementara, Liverpool, Sarri tampaknya mulai berpikir realistis soal hasrat perburuan gelar Liga Primer Inggris musim ini. Ia tampaknya harus memilih untuk angkat handuk alias mundur teratur dari persaingan papan atas dan lebih fokus mengamankan tiket menuju Liga Champions.

"Persaingan yang berat sejak awal musim. Saya sudah bilang bahwa mengejar Liverpool dan Manchester City adalah hal sulit dan Chelsea perlu hati-hati menjaga peringkat di empat besar," ungkapnya seperti dikutip dari Goal.

Meski pahit keputusan Sarri ini bisa dipahami mengingat, Arsenal saat ini juga tengah berjuang untuk kembali ke jalur kemenangannya. Saat ini, Arsenal berada di peringkat kelima dengan perolehan 38 poin atau selisih dua poin saja dari The Blues.

Sarri mengatakan, ancaman terbesar timnya adalah kehilangan poin melawan tim-tim papan tengah dan bawah. Hal itu mengacu kepada kegagalan timnya mencetak gol balasan ketika melawan Leicester beberapa waktu lalu.

"Hal itu membuat saya cemas karena saya punya alasan. Anda bisa saja tertinggal 0-1, tetapi hal terpenting adalah cara Anda menyikapinya," ucap Sarri.

"Kami punya kans mencetak dua gol balasan, tetapi laga berubah setelah gol itu," ucapnya.

"Chelsea bermain bagus selama 55 menit, tetapi para pemain bingung dengan gol Leicester," tukasnya.