Timnas Indonesia Selangkah Lagi Berpeluang ke Piala Dunia U-17

Bolatimes.com - Timnas Indonesia U-16 berhasil melangkah ke babak perempat final Piala Asia U-16 meski di partai terakhir Grup C hanya bermain imbang 0-0 melawan India U-16. Indonesia pun mencatatkan rekor sebagai satu-satunya tim dari Asia Tenggara yang mampu lolos ke babak perempat final, dan selangkah lagi berpeluang melaju ke Piala Dunia U-17 2019. 

Pelatih timnas Indonesia U-16, Fakhri Husaini sendiri mengaku bangga atas capaian anak asuhnya.  Apalagi Timnas Indonesia terakhir kali berhasil melewati babak penyisihan grup di Piala U-16 Asia adalah pada tahun 1990 atau 28 tahun lalu. Ketika itu, Indonesia bahkan berhasil menjadi timnas U-16 terbaik keempat di Asia.

''Kami patut berbangga dengan pencapaian ini karena tak mudah mengulangi sejarah tersebut. Semoga penampilan kami semakin baik ke depan," ujar Fakhri.

Indonesia baru lima kali tampil di ajang Piala U-16 AFC sebelum berkompetisi di Piala U-16 Asia edisi tahun 2018.

Dari lima kali penampilan tersebut, catatan terbaik Indonesia adalah meraih peringkat keempat di tahun 1990. Selebihnya Indonesia mentok di fase grup.

Namun, di masa itu hanya ada tiga tim terbaik yang berhak tampil di Piala Dunia U-17, berbeda dengan saat ini di mana empat tim di semifinal berhak atas tempat di Piala Dunia U-17 2019.

Selain menorehkan kembali sejarah yang digoreskan 28 tahun silam, timnas U-16 Indonesia asuhan Fakhri Husaini juga mencatatkan pencapaian apik lainnya yakni menjadi satu-satunya negara ASEAN atau di kawasan Asia Tenggara yang berada di perempat final Piala U-16 Asia 2018.

Prestasi ini semakin luar biasa kalau mengingat kembali saat pengundian grup Piala U-16 Asia 2018, di mana Indonesia hanya menempati pot empat yang berisi tim-tim tidak diunggulkan bersama Tajikistan, Yordania dan Afghanistan.

''Posisi di pot empat bagus untuk kami karena itu menguatkan motivasi anak-anak untuk menunjukkan bahwa kami layak diperhitungkan. Penting memperlihatkan bahwa tim ini tidak layak diremehkan,'' kata Fakhri Husaini.

Di perempat final, Indonesia akan berhadapan dengan peringkat kedua Grup D pada Senin (1/10/2018) di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, untuk memperebutkan satu tiket ke semifinal. Jika mampu lolos maka selangkah lagi Timnas Indonesia U-16 bakal mampu mewujudkan mimpi berlaga di Piala Dunia U-17 2019.