Mirip Elkan Baggott, Ini Alasan Dion Cools Resmi Absen Bela Malaysia di Piala AFF 2022

Bolatimes.com - Malaysia resmi mendaftarkan 23 pemain untuk Piala AFF 2022. Mengejutkannya Kim Pan-gon tidak menyertakan salah satu nama terbaiknya, Dion Cools.

Dion Cools merupakan bek naturalisasi andalan Malaysia. Namanya sebelumnya dipanggil oleh Kim Pan-gon untuk menjalani TC jelang Piala AFF 2022.

Akan tetapi, bek kanan berusia 26 tahun ini tidak bisa datang karena masih bersama klubnya, FK Jablonec. Kini Cools malah dicoret dari skuad Harimau Malaya.

Kabar ini diumumkan oleh situs resmi Federasi Sepak Bola Malaysia pada Jumat (16/12/2022). Cools tak masuk skuad Harimau Malaya karena alasan pribadi yang tidak dibeberkan lebih jelas.

"Ada lima pemain yang sebelumnya masuk daftar 28 nama yang tidak masuk ke skuad final, yaitu kiper Azri Ab Ghani, Kogileswaran Raj, Ramdhan Saifullah Usman, Aliff Izwan Yuslan, dan Dion Cools (karena urusan pribadi)," tulis pernyataan FAM.

Absennya Dion Cools bagi Malaysia ini mirip dengan timnas Indonesia yang tak bisa diperkuat juga oleh bek andalannya, Elkan Baggott.

Sebab, Elkan Baggott lebih memilih untuk bertahan bersama Gillingham FC. Ditambah Piala AFF 2022 memang bukan ajang resmi FIFA, sehingga klub berhak untuk tidak melepasnya.

Meski demikian, tanpa Dion Cools Malaysia tetap harus diwaspadai. Pasalnya dalam dua laga uji coba jelang Piala AFF 2022 ini tim asuhan Kim Pan-gon tampil impresif.

Malaysia mampu mengalahkan calon lawan timnas Indonesia, Kamboja dengan skor 4-0. Terbaru Harimau Malaya menghajar Maladewa 3-0.

Sementara itu, Malaysia tergabung di grup B Piala AFF 2022 bersama Vietnam, Myanmar, Singapura, dan Laos. Harimau Malaya berpotensi akan bertemu timnas Indonesia di fase gugur.