Kronologi dan Kontroversi Akusisi Newcastle United oleh Crazy Rich Saudi

Bolatimes.com - Newcastle United menjelma sebagai klub terkaya di dunia dalam satu malam. Penyebabnya adalah proses akuisisi klub oleh Pangeran Arab Saudi, Mohammed bin Salman (MBS), yang sudah resmi terjadi.

Ya, Newcastke resmi diakuisisi oleh Konsorsium Arab Saudi pada Kamis (7/10/2021). Konsorsium itu melibatkan Public Investment Fund atau Dana Investasi Publik (PIF) Arab Saudi, PCP Capital Partners, dan Reuben Bersaudara.

Dana Investasi Publik (PIF) mengambil alih mayoritas saham klub, yakni sebanyak 80 persen. Sementara, PCP Capital dan Reuben Bersaudara masing-masing 10%.

Lantas bagaimana serba-serbi proses pengambil alihan Newcastle dari tangan Mike Ashley ke Mohammed bin Salman dan sederet kontroversinya. Berikut ulsan ringkasnya.

1. Sudah Ingin Diakuisisi Sejak 2020

Kabar keinginan Mohammed Bin Salman yang ingin membeli Newcastle sudah merebak sejak 2020. Saat itu Sky Sports yang memberikan kabar terkait hal ini.

Akuisisi ini disebut menjadi bagian dari 'Vision 2030' yang merupakan cetak biru Arab Saudi untuk 10 tahun mendatang. Mereka ingin mencari pemasukan lain di luar minyak, termasuk dengan bergelut di industri olahraga macam sepak bola.

Namun, rencana ini terhalang panasnya politik antara Arab Saudi dengan Qatar. Arab Saudi sempat memblokir beIN Sports selaku pemegang hak siar Premier League di Timur Tengah yang dimiliki oleh Qatar di wilayah mereka.

Karena pemblokiran ini, Premier League menolak rencana Arab Saudi membeli Newcastle. Terlebih, Saudi juga diduga memfasilitasi pembajakan hal siar Liga Inggris ilegal dari beIN di wilayah mereka oleh perusahaan bernama beoutQ.

Akhirnya setelah 4,5 tahun, Saudi memutuskan untuk tak lagi memblokir siaran beIN di wilayah mereka. Ini menjadi lampu hijau Pangeran Salman membeli Newcastle.

2. Masalah HAM

Akan tetapi masalah tak lantas usai. Pembelian Newcastle oleh Mohammed bin Salman ini banyak diprotes, termasuk dari tunagan Jamal Khashoggi.

Jamal Khashoggi sendiri merupakan seorang jurnalis Saudi yang dibunuh agen pemerintah Saudi pada Oktober 2018. Diduga keras perintah ini datang dari sang Putra Mahkota, Mohammed bin Salman.

Amnesty International berkali-kali menyuarakan keprihatinan mereka tentang catatan pelanggaran hak asasi manusia (HAM) yang dilakukan Arab Saudi.

Respons para fans Newcastle pun beragam. Di satu sisi mereka senang karena Mike Ashley--yang mereka benci selama 14 tahun terakhir--akhirnya pergi.

Ada pula beberapa fan yang tak nyaman karena masalah moral dan HAM. Namun, jumlah pendukung yang menerima akuisisi dari Mohammed bin Salam lebih banyak. Dibuktikan dari hasil survei Newcastle United Supporters Trust (NUST) yang menunjukkan 93,8% suporter mendukung tim mereka diakuisisi.

Pada akhirnya, alasan utama mengapa pengambilalihan Newcastle United sempat terhenti bukan karena etika dan HAM, melainkan alasan pembajakan siaran Liga Inggris yang kini sudah selesai sehingga Newcastle kini resmi memiliki pemilik baru.