Kisah Benjamin Davis, Pemain Singapura Pertama di Liga Inggris

Bolatimes.com - Bakat-bakat sepak bola Asia Tenggara kini mulai tercium oleh Eropa. Indonesia boleh bangga, salah satu putra bangsa Egy Maulana Vikri dikontrak klub Polandia, Lecia Gdansk.

Namun, Singapura tak mau kalah. Negara kecil yang hanya seluas 719,9 km² itu dengan bangga memiliki pemuda pertama yang dikontrak klub Liga Primer Inggris.

Ia adalah Benjamin Davis, resmi dikontrak klub promosi Fulham pada Jumat 13 Juli lalu.

"Saya sangat bahagia dan juga antusias. Saya tak menyangka bahwa tawaran ini datang di tahun pertama saya berada di sini (Fulham)." kata Benjamin, dikutip Bolatimes.com dari Channel News Asia.

"Saya akan menikmati pencapaian atas kesuksesan ini. Hal ini akan memberikan motivasi bagi diri saya untuk berusaha mencapai tujuan bermain di skuat utama Fulham." tuturnya menambahkan.

Keberhasilan Davis menembus liga dengan sponspor paling tinggi di dunia itupun menyisakan fakta-fakta yang menarik.

Lahir di Thailand, KTP Singapura, dan sekolah di Inggris

Perjalan hidup yang nomaden dialami oleh Benjamin Davis. Ia merupakan pesepakbola muda yang lahir di Thailand, lalu pindah ke Singapura saat usinya lima tahun. Status kewarganegaraan Siangpura didapatkannya pada usia sembilan tahun.

Davis mengenyam pendidikan di Singapore Sport School pada 2013-2015, yang kemudian pindak ke Harrow High School, London, sejak 2016.

Kepindahan ke Inggris menjadi titik awal karier Davis di dunia sepak bola.

Mendapat beasiswa dua tahun di Fulham

Satu tahun setelah kepindahan dari Singapura ke Inggris, Davis melakoni seleksi di Akademi Fulham. Ia pun lolos dan mendapat beasiswa selama dua tahun.

Akademi Fulham merupakan satu dari 24 akademi terbaik yang ada di Inggris. Akademi tersebut berkompetisi di Liga Primer U-18 South League bersama akademi dari klub-klub besar seperti Arsenal, Tottenham Hotspur, dan Chelsea.

Namun, penampilannya yang apik membuat diriny tak butuh waktu lama untuk menjajaki karier profesional. Baru setahun bermain di akademi, Davis mendapat kontrak resmi dan promosi ke Fulham yang akan bermain di Liga Primer Inggris musim 2018/2019.

Kariernya terancam oleh aturan Singapura

Seperti peribahasa semakin tinggi pohon akan semakin kencang angin bertiup, kiprah Davis untuk menjadi pemain profesional tak berjalan mulus.

Kabar terbaru hambatan datang dari negaranya, Singapura.

Seiring Davis yang semakin dewasa, Davis yang telah berusia 17 tahun diharuskan mengikuti wajib militer yang merupakan aturan dari Singapura.

Kewajiban tersebut dirasa akan menghambat karier Davis di Fulham. Oleh karena itu, Davis dan orangtuanya telah meyalangkan permohonan. Namun, ditolak Menteri Pertahanan Singapura.

“Permohonan penangguhan dari Tuan Davis dimaksudkan untuk mengembangkan karier pribadinya, bukan karena kepentingan nasional,” kata Kementerian Pertahanan Singapura dikutip dari Reuters.

“Di bidang olahraga, permohonan penangguhan hanya akan dikabulkan bagi mereka yang mewakili Singapura di kompetisi internasional seperti Olimpiade,” tuturnya menambahkan.

Menarik untuk disimak perjuangan Benjamin Davis di Liga Inggris, debut bersama Fulham akan menjadi titik awal dalam karier sebagai pesepakbola profesional. Perlu dinantikan lebih lanjut pula bagaimana Davis menyikapi aturan wajib militer pemerintahan Singapura.