Reputasi Apik Warnai Duo Manchester Jelang Laga Derby

Bolatimes.com - Duo Manchester bakal melakoni derby ke-146 di pekan ke-12 Liga Primer Inggris, Minggu (11/11/2018). Jelang bentrok, kedua tim baik Manchester United maupun Manchester City sama-sama memiliki reputasi apik.

Masih lekat di ingatan bagaimana Kamis kemarin Manchester United sukses meraih kemenangan penting atas tuan rumah Juventus dalam matchday keempat Liga Champions dengan skor 1-2. Kemenangan itu pun menandai kembalinya skuat Setan Merah pada tren positif.

Tak sampai di situ, skuat besutan Jose Mourinho juga punya bekal apik di liga domestik. Dari tiga laga terakhir, Manchester United urung kalah. Sempat bermain imbang 2-2 kontra Chelsea, di dua pekan berikutnya, Paul Pogba dkk sukses memetik kemenangan atas Everton dan Bournemouth dengan skor identik 2-1.

Sejurus dengan itu, grafik sejumlah penggawa Manchester United pun tercatat mulai menunjukkan peningkatan. Di antaranya yakni penyerang Anthony Martial yang kini tengah on fire. Pemain yang terpanggil kembali ke Timnas Prancis itu telah membukukan tiga gol dari dua laga terakhirnya di Liga Primer Inggris.

Sang pelatih, Jose Mourinho pun sempat melempar pujian kepada Martial. Ia menyebut Martial telah mengalami peningkatan dan menunjukkan permainannya seperti dua tahun lalu.

''Martial memperlihatkan talenta yang pernah ditunjukkan dua tahun lalu. Tetapi ia harus bisa menjaga konsistensinya. Saya selalu senang dengan pemain yang berusaha keras untuk meningkatkan performanya,'' ungkapnya seperti dikutip dari Metro.

Martial tak sendiri, masih ada nama Juan Mata yang berhasil comeback dengan mencetak satu gol kala Manchester United menekuk Juventus beberapa waktu lalu. Gol itu sekaligus menandai berakhirnya masa paceklik mencetak gol di Liga Champions hampir 3 tahun lamanya.

Lalu juga ada Luke Shaw yang akhirnya berhasil kembali ke starting lineup setelah beberapa waktu terpuruk.

Di sisi lain, Manchester City juga tak kalah. Mereka punya reputasi apik jelang menjamu Manchester United nanti malam.

The Citizens bahkan menorehkan prestasi yang ciamik dengan urung tersentuh kekalahan di 11 laga Liga Primer Inggris. Anak asuhan Pep Guardiola mengantongi sembilan kemenangan dan dua kali imbang.

Dari amunisi, pemuncak klasemen sementara Liga Primer Inggris itu juga memiliki sejumlah pemain yang tengah dalam performa apik. Sebut saja di antaranya, Raheem Sterling.

Eks pemain Liverpool itu tampil menawan dalam beberapa laga terakhirnya bersama Manchester City. Ia kini sudah membukukan setidaknya enam gol dari sembilan laga yang sudah dilakoni.

Guardiola pun sampai berbusa-busa memuji pemain muda yang baru saja ditahbiskan sebagai pemain mahal di Manchester City itu.

''Raheem pemain top. Meski masih muda ia luar biasa tajam, cepat, pintar, petarung serta menjadi penentu. Dia bisa bermain di kedua sisi sayap, di tengah dan menerima bola di belakang garis pertahanan lawan. Mengapa ia berkembang pesat? karena dia pintar,'' terang mantan pelatih Barcelona itu kepada situs resmi Manchester City beberapa waktu lalu.

Selain itu, City juga masih memiliki Riyad Mahrez. Cederanya Kevin de Bruyne tampaknya jadi berkah untuk eks pemain Leicester tersebut.

Mahrez pun tampaknya berhasil menjawab kepercayaan yang diberikan kepadanya. Pemain asal Ajazair itu setidaknya telah sukses menciptakan sejumlah gol penting untuk Manchester City, di antaranya kala mengalahkan Tottenham Hotspur dan membantai Shakhtar di Liga Champions.

Ia saat ini sudah membukukan dua gol dari tiga laga yang sudah dilakoninya di Liga Primer Inggris. Sementara, secara keseluruhan, Mahrez tercatat sebagai pemain Manchester City paling produktif dengan torehan 6 gol di semua kompetisi. Ia mengalahkan Sergio Aguero dalam dua bulan terakhir yang baru mampu mengoleksi 4 gol.

Melihat reputasi apik itu Mahrez diprediksi bakal jadi ancaman serius bagi Manchester United kala kedua tim bersua nanti malam.

Nah, patut dinanti siapakah yang bakal digdaya dalam laga bergengsi nanti malam.