Riyad Mahrez Gagal Penalti, Pep Guardiola Justru Beri Pujian

bolatimes.com - Riyad Mahrez hampir membawa Manchester City menang atas Liverpool dalam lanjutan Liga Primer Inggris andai sepakan penaltinya berbuah gol. Walau begitu, Pep Guardiola tak terlalu mempermasalahkan dan justru memberi pujian.

Pertandingan Liverpool versus Manchester City di Stadion Anfield, Minggu (7/10/2018), berjalan alot sejak peluit awal dibunyikan. Kedua tim sama-sama mengicar tiga poin demi mengamankan posisi di puncak di klasemen sementara.

Setelah silih berganti melakukan serangan, Manchester City memiliki peluang emas untuk mencetak gol setelah mendapat hadiah penalti menyusul pelanggaran Virgil van Dijk kepada Leroy Sane pada menit ke-85.

Namun, sepakan Riyad Mahrez yang maju sebagai eksekutor justru melampung tinggi di atas mistar Liverpool. Pertandingan pun berakhir 0-0 hingga peluait panjang dibunyikan.

Terkait kegagalan Riyad Mahrez, manajer Manchester City, Pep Guardiola mengaku tak menyesal. Ia justru memuji mental eks pemain Leicester City yang keberanian mengambil tugas sebagai penendang penalti.

''Dia (Mahrez) punya keberanian dan nyali untuk mengambil penalti. Di latihan dia menembak (penalti) dengan sempurna. Tapi hal-hal seperti ini bisa terjadi,'' kata Pep Guardiola seperti dikutip dari BBC.

''Penendang penalti yang biasanya adalah Sergio Aguero, tapi dia tak ada di sana,'' tuturnya menambahkan.

Walau hanya memetik satu poin dari Liverpool, Pep Guardiola sudah merasa puas. Ia melihat hasil itu sebagai sebuah kemajuan dari tiga pertemuan sebelumnya yang selalu berakhir dengan kekalahan.

''Kami bermain sangat baik, jadi jika Anda ingin menganalisa pertandingan, itu berjalan baik. Musim lalu kami kalah di sini, dan musim ini imbang, mungkin musim depan kami akan menang,'' tutup arsitek asal Barcelona tersebut.

Tambahan satu poin masih mengokohkan posisi Manchester City di posisi puncak klasemen sementara Liga Primer Inggris musim 2018/2019. Anak asuh Pep Guardiola mengoleksi 20 poin dari delapan pertandingan.

Hanya saja, posisi Sergio Aguero dan kolega mulai tak aman karena Chelsea dan Liverpool menempel ketat dengan koleksi poin yang sama, yakni 20 poin. Kedua tim tersebut cuma kalah dalam hal produktifitas gol.