Menang Lawan Thailand Harga Mati! Petuah Aji Santoso untuk Timnas U-23

Bolatimes.com - Laga panas akan tersaji di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (25/7) malam pukul 20.00 WIB, saat Timnas U-23 Indonesia menghadapi rival klasik Asia Tenggara, Thailand, di semifinal Piala AFF U-23 2025.

Pertandingan ini menjadi ujian sesungguhnya bagi pasukan Garuda Muda yang mengincar tiket final.

Mantan pelatih Timnas U-23 sekaligus juru taktik Persela Lamongan, Aji Santoso, menyebut duel melawan Thailand sebagai laga hidup mati bagi Indonesia.

“Lawan Thailand nanti ini tentunya pertandingan hidup mati, kita bisa lolos ke final atau tidak,” kata Aji Santoso seperti dikutip dari Antara.

Pertemuan ini menjadi yang ketiga kalinya antara Indonesia dan Thailand di turnamen yang sebelumnya dikenal sebagai Piala AFF U-23. Dalam dua bentrokan terakhir, Indonesia berhasil unggul.

Pada 2019, tim asuhan Indra Sjafri menang dramatis 2-1 di partai final.

Kemudian pada 2023, Garuda Muda di bawah kendali Shin Tae-yong menekuk Thailand 3-1 di babak semifinal.

Namun, Aji tak ingin Indonesia terlena dengan catatan apik masa lalu. Ia menilai Thailand tetap menjadi tim yang sangat kuat di level Asia Tenggara, dengan sejarah gemilang dan performa stabil di ajang ini.

“Thailand tim yang cukup kuat di turnamen kali ini. Mereka adalah juara edisi perdana pada 2005, dan belum terkalahkan dari Grup C. Mereka punya satu kemenangan dan satu hasil imbang, plus belum kebobolan seperti kita,” jelas Aji.

Thailand datang dengan kekuatan penuh di bawah pelatih Thawatchai Damrong-Ongtrakul. Tim berjuluk Gajah Perang itu mencetak empat gol dan menjaga gawang mereka tetap perawan sepanjang fase grup.

Sebaliknya, Aji melihat performa Indonesia sedikit menurun, terutama usai bermain imbang tanpa gol melawan Malaysia di laga terakhir grup.

“Kita kemarin lawan Malaysia pun kondisinya 0-0, meskipun lolos tapi secara permainan kurang menunjukkan satu performa yang baik,” kata Aji yang memiliki 41 caps sebagai pemain Timnas Indonesia.

Kontributor: M.Faqih