Menilik Peluang Timnas Indonesia Hadapi Malaysia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia

Bolatimes.com - Timnas Indonesia berpeluang untuk menghadapi Timnas Malaysia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Kemungkinan ini mencuat karena posisi kedua tim yang terpaut jauh di ranking FIFA.

Duel antara Timnas Indonesia melawan Malaysia yang menjadi salah satu rival abadinya ini bisa terjadi pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang rencananya akan bergulir pada Oktober 2023.

Pasalnya, baru-baru ini FIFA telah merilis daftar resmi negara-negara yang akan bermain pada putaran pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Fase ini menjadi ajang play-off bagi negara-negara dengan posisi ranking FIFA rencah seperti Indonesia.

Pada putaran pertama, setidaknya ada 18 tim yang terdiri dari peringkat 28 hingga 45 AFC yang akan bermain dalam format tandang-kandang. Dengan kata lain, hanya ada sembilan kontestan yang melaju ke babak kedua.

Pada putaran kedua ini, 36 kontestan yang terdiri dari peringkat 1 sampai 27 ditambah sembilan negara yang lolos dari babak pertama akan terbagi menjadi sembilan grup yang berbeda pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Dari semua kontestan ini, hanya sembilan juara grup dan runner-up yang akan lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2023 sekaligus otomatis lolos ke Piala Asia 2027.

Setelah itu, 18 kontestan yang lolos ke putaran ketiga ini akan dibagi menjadi tiga grup yang berbeda. Artinya, masing-masing grup terdiri dari enam tim. 

Dua tim teratas dari masing-masing grup akan otomatis lolos ke Piala Dunia 2026. Sedangkan kontestan urutan ketiga dan keempat harus maju ke putaran keempat.

Jika melihat skema semacam itu, Timnas Indonesia dan Malaysia berpeluang berjumpa pada babak putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Hal ini bisa terjadi jika Indonesia lolos ke putaran pertama.

Pasalnya, Malaysia sudah termasuk satu di antara 36 kontestan yang akan tampil di putaran kedua. Saat ini, mereka berada di pot ketiga, sedangkan Indonesia akan masuk ke pot empat apabila lolos.

Syarat inilah yang membuka peluang pertemuan Garuda dan Harimau Malaya di fase kedua. Momen serupa sebetulnya sudah pernah terjadi. Yang terbaru ialah ketika Indonesia dan Malaysia tergabung di Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia.

Saat itu, skuad Garuda yang diasuh oleh Simon McMenemy harus tertunduk lesu karena dua kali kalah dari Malaysia, baik itu di Jakarta maupun Kuala Lumpur.