Media Timur Tengah Remehkan Timnas Indonesia Segrup dengan Arab dan Irak

Bolatimes.com - Babak playoff kualifikasi Asia menuju Piala Dunia 2026 resmi memasuki fase paling menentukan.

Enam negara tersisa siap bertarung demi dua tiket terakhir menuju turnamen terbesar sejagat yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Hasil undian resmi yang digelar di AFC House, Kuala Lumpur, Kamis (17/7), membagi enam negara ke dalam dua grup.

Grup A: Qatar, Uni Emirat Arab (UEA), Oman dan Grup B: Arab Saudi, Irak, Indonesia

Pertandingan akan berlangsung dalam format round-robin satu putaran, mulai 8 hingga 14 Oktober 2025. Hanya juara grup yang langsung lolos ke Piala Dunia 2026.

Sementara runner-up grup akan bertemu dalam playoff dua leg pada 13 dan 18 November, di mana runner-up Grup A menjadi tuan rumah leg pertama.

Pemenang duel ini akan melaju ke FIFA Intercontinental Playoff — kesempatan terakhir untuk merebut satu slot tersisa di putaran final.

Berada satu grup dengan Arab Saudi dan Irak, sejumlah media di kawasan Timur Tengah, salah satunya Gulf News, terkesan meremehkan kekuatan Timnas Indonesia.

"Jalan terjal Indonesia di ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026," tulis media Timur Tengah tersebut.

Meski tergabung di Grup B yang berat, Timnas Indonesia masih punya peluang mencetak sejarah.

Terakhir kali Merah Putih mencicipi Piala Dunia adalah lebih dari 85 tahun lalu.

Kini, dengan format baru dan dukungan penuh federasi, peluang untuk kembali mencetak sejarah tetap terbuka.

Kontributor: Adam Ali