Kiprah Jepang di Piala Asia, Langganan Juara yang Jadi Rival Berat Timnas Indonesia

Bolatimes.com - Timnas Jepang menjadi salah satu tim yang difavoritkan melangkah jauh di Piala Asia 2023. Ini dibuktikan dengan kiprah gemilang mereka di ajang terbesar se-Asia tersebut.

Jepang sendiri tergabung di Grup D Piala Asia 2023. Kepastian ini didapatkan usai drawing dilakukan pada Kamis (11/5/2023).

Di Grup D nanti, lawan-lawan yang didapatkan skuad Jepang  adalah Irak, Vietnam, dan Indonesia. Di atas kertas, Jepang menjadi tim terkuat.

Terlebih, Jepang menjadi tim dengan peringkat FIFA terbaik yaitu menempati ranking ke-20 dunia. Disusul oleh Irak di ranking 67, lalu Vietnam di posisi ke-95, dan terakhir Indonesia 149.

Sepak bola Jepang sendiri mulai mengalami kemajuan pesat di era 1990-an. Saat itu, kompetisi sepak bola Jepang juga dirombak total hingga mampu menghasilkan pemain berkualitas.

Ini dibuktikan dengan keberhasilan Jepang yang tidak pernah absen lolos ke Piala Dunia sejak 1998. 

Di Piala Asia sendiri, Jepang baru pertama mengikuti ajang ini pada 1988. Saat itu, Jepang terhenti di penyisihan grup dengan hasil dua kali menang, sekali imbang, dan sekali kalah.

Di edisi berikutnya yaitu Piala Asia 1992, Jepang berhasil menyabet gelar juara pertama mereka di ajang ini usai mengalahkan Arab Saudi di final.

Setelah terhenti di perempat final pada gelaran Piala Asia 1996, Jepang bangkit dengan meraih dua gelar beruntun di Piala Asia 2000 dan 2004.

Jepang kemudian cuma menempati posisi keempat pada Piala Asia 2007 yang saat itu digelar di Thailand, Malaysia, Vietnam, dan Indonesia.

Jepang kembali bangkit di edisi 2011 dengan menyabet gelar juara Piala Asia keempat mereka. Di partai final, Jepang sukses mengalahkan Australia.

Akan tetapi, Jepang gagal mempertahankan gelar tersebut di dua edisi terakhir Piala Asia. Di Piala Asia 2015 mereka terhenti di perempat final, sedangkan di edisi 2019 kalah di final dari Qatar.

Kiprah Jepang di Piala Asia:

1988: Penyisihan grup

1992: Juara

1996: Perempat final

2000: Juara

2004: Juara

2007: Tempat ketiga

2011: Juara

2015: Perempat final

2019: Runner-up