Ippo Gala: Kalah dari Manny Pacquiao, Saya Pensiun Lalu Jadi Satpam

Ippo yang saat itu berusia 28 tahun, gagal harus mengakui kehebatan Manny Pacquiao yang lebih energik di usia 17 tahun 223 hari. Ia kalah TKO rode kedua dari 10 ronde yang dijadwalkan dalam pertarungan non gelar kelas terbang super.

Meski kalah, bapak tiga anak ini mengaku bangga bisa satu ring dengan Manny Pacquiao yang notabene satu-satunya petinju yang meraih 12 gelar juara dunia di delapan kelas berbeda.

"Tidak kepikiran Manny Pacquiao jadi ikon tinju. Yang saya tahu, saat itu saya juara nasional dan dia juga," ujar Ippo Gala saat ditemui eksklusif oleh Suara.com di kediamannya di kawasan Cakung, Jakarta Timur seperti dilansir dari Suara.com, Senin (11/11/2019).

"(Sekarang) Dia menghebohkan dunia ya. Dia juga masuk di parlemen Filipina. Sosialnya tinggi dengan orang-orang," sambungnya.

Lebih jauh, pria kelahiran Cilacap, Jawa Tengah, 11 Agustus 1969 itu sempat berandai-andai jika waktu dapat berputar jauh ke belakang, ia ingin tampil lebih siap agar setidaknya tak kalah TKO ronde dua saat menghadapi petinju berjuluk Pacman tersebut.

"Ya kita harus latihan yang benar. Waktu itu saya ke Filipina tanpa manajer dan pelatih," ujar Ippo Gala saat ditemui Suara.com di kediamannya di kawasan Cakung, Jakarta Timur, Senin (11/11/2019).

"Manajer dan pelatih ada, tapi dari sasana lain. Saya cuma menumpang saja saat itu," sambung eks petinju yang kala itu memegang gelar juara nasioanl kelas terbang (50,8 kilogram).

Sebelum menghadapi Manny Pacquiao yang kala itu masih berstatus rising star di usia 18 tahun, Ippo Gala mengakui tak mempersiapkan diri dengan matang.

Meski terus berlatih di Jakarta, dia tidak mendapat program latihan yang baik. Uji tanding jelang laga pun disebutnya jarang didapatkan.

"Saya sih latihan terus. Cuma persiapan kurang sparring. Program tak ada yang dituju untuk lawan Pacquiao," ungkap Ippo Gala.

Setelah pertarungan singkat dengan Manny Pacquiao muda, Ippo Gala akhirnya gantung sarung tinju dua tahun berselang.